Pastra
Retourtje Guangzhou
Wie tijdens vakantie in Ghana of op Curaçao in het ziekenhuis belandt, moet eventjes onder zijn bed kijken. Grote kans dat een stickertje van Pastra uit De Gruyter Fabriek je toelacht. Ook fysiotherapeuten, masseurs en tatoeëerders in de Benelux zijn blij met het Bossche bedrijf. Een gesprek over assemblage, bedlegerige particulieren en kokhalzen bij McDonkey in China.
“Ze hadden amper gereedschap. Niemand sprak een woord Engels. Uiteindelijk hebben we daar provisorisch een productielijntje opgezet.”
Maarten Guffens en Jan ten Hagen zijn de eigenaren van Pastra.
Maarten Guffens en Jan ten Hagen zijn de eigenaren van Pastra.
Aan het prikbord in de kantine van Pastra hangt een eetlustbedervende prent. ‘Die menschliche Muskulatur’ heet het tafereel, waarop een ontlede man zijn 640 spieren toont. Het is een cadeautje van een leverancier, met een knipoog naar de handel van Pastra B.V. – met als dochteronderneming PAST! Montagetechniek – in massagetafels, ziekenhuisbedden en rolstoelen.'
“Toch leven we niet alleen van de zorgsector”, vertelt Maarten Guffens, die ooit MTS Autotechniek studeerde. Wijzend op een werkbank in de 648 m² grote bedrijfsruimte: “Dit zijn voetscanners, waarmee je exact metingen voor zolen en schoenen kunt uitvoeren. Wij assembleren ze. Vervolgens worden ze aan skicentra in het buitenland verkocht.” Pastra blijkt van meer markten thuis. Zo staan in de hal pallets met op afstand bedienbare sloten, een machine voor schoenreparaties en kratten met onderdelen voor vacuümverpakkingsmachines – een samenwerkingsverband met Henkelman dat ook in De Gruyter Fabriek is gevestigd.
“Veel van ons werk is montage en assemblage”, vertelt Maarten die PAST! Montagetechniek met zijn zwager Jan ten Hagen oprichtte. Jan, van oorsprong werktuigbouwkundige: “In de jaren na onze start in 1994 zaten we ook veel in detachering. Maar toen we tien man personeel hadden, bleek het bedrijfsmatig noodzakelijk om naar 20 of 30 man door te groeien. Al die administratie trok ons niet. We werken liever met onze handen.”
“Toch leven we niet alleen van de zorgsector”, vertelt Maarten Guffens, die ooit MTS Autotechniek studeerde. Wijzend op een werkbank in de 648 m² grote bedrijfsruimte: “Dit zijn voetscanners, waarmee je exact metingen voor zolen en schoenen kunt uitvoeren. Wij assembleren ze. Vervolgens worden ze aan skicentra in het buitenland verkocht.” Pastra blijkt van meer markten thuis. Zo staan in de hal pallets met op afstand bedienbare sloten, een machine voor schoenreparaties en kratten met onderdelen voor vacuümverpakkingsmachines – een samenwerkingsverband met Henkelman dat ook in De Gruyter Fabriek is gevestigd.
“Veel van ons werk is montage en assemblage”, vertelt Maarten die PAST! Montagetechniek met zijn zwager Jan ten Hagen oprichtte. Jan, van oorsprong werktuigbouwkundige: “In de jaren na onze start in 1994 zaten we ook veel in detachering. Maar toen we tien man personeel hadden, bleek het bedrijfsmatig noodzakelijk om naar 20 of 30 man door te groeien. Al die administratie trok ons niet. We werken liever met onze handen.”
|
|
Emotionele handel
Op pad bij Pastra. In een aangrenzende ruimte waan je je op de 50PlusBeurs: een zee van elektronisch verstelbare ziekenhuisbedden en rolstoelen. Sommige nieuw, andere tweedehands. Maarten: “Veel bedden kopen we op uit depots. Maar we hebben ook een leverancier in Spanje. Elk bed reviseren we. Zo nodig leveren we ook de matrassen. Vooral particulieren weten ons te vinden via ziekenhuisbed.nl.
Emotionele handel? Soms. Het komt voor dat een gekocht bed niet meer geleverd hoeft te worden: de patiënt is overleden.” Even verderop staan nieuwe massagetafels en -stoelen in een showroom. In stijl: de spreektafel wordt verlicht door een enorme operatielamp uit de jaren vijftig. Jan: “We leveren aan fysiotherapeuten, tatoeëerders en massagesalons. Ja, daar zitten ook erotische bij. Verder groeit het aantal particulieren dat na een cursus shiatsu zelf aan de slag gaat.”
Emotionele handel? Soms. Het komt voor dat een gekocht bed niet meer geleverd hoeft te worden: de patiënt is overleden.” Even verderop staan nieuwe massagetafels en -stoelen in een showroom. In stijl: de spreektafel wordt verlicht door een enorme operatielamp uit de jaren vijftig. Jan: “We leveren aan fysiotherapeuten, tatoeëerders en massagesalons. Ja, daar zitten ook erotische bij. Verder groeit het aantal particulieren dat na een cursus shiatsu zelf aan de slag gaat.”
Let's go China
Bij PAST! behoort de Grote Bos Atlas inmiddels tot de vakliteratuur. Oorzaak: in 2004 kregen Jan en Maarten het verzoek van een Belg om een uitklapbare en röntgendoorlatende onderzoektafel van carbon te leveren. Een interessant product, want carbon – dat ook in het chassis van Formule1-wagens wordt verwerkt – is ijzersterk maar extreem licht. Ze belden tot in Rusland, maar geen enkele fabrikant kon zo’n tafel voor een fatsoenlijke prijs leveren.
Jan: “Via een Amsterdamse relatie kwamen we in contact met een bedrijfje in Guangzhou, een stad in Zuid-China. Maar hun proefmodel bezweek na één keer druk uitoefenen.” Pastra besloot zelf drie keer naar China af te reizen. Maarten: “Onze handelspartner had een smerige hal waar iedereen op de grond zat te werken. Ze hadden amper gereedschap. Wel had iedereen een doos vol boutjes en moertjes in alle maten. Niemand sprak een woord Engels. Uiteindelijk hebben we daar provisorisch een productielijntje opgezet. Dolblij waren ze: of we wilden blijven. Mwah.”
Jan: “Via een Amsterdamse relatie kwamen we in contact met een bedrijfje in Guangzhou, een stad in Zuid-China. Maar hun proefmodel bezweek na één keer druk uitoefenen.” Pastra besloot zelf drie keer naar China af te reizen. Maarten: “Onze handelspartner had een smerige hal waar iedereen op de grond zat te werken. Ze hadden amper gereedschap. Wel had iedereen een doos vol boutjes en moertjes in alle maten. Niemand sprak een woord Engels. Uiteindelijk hebben we daar provisorisch een productielijntje opgezet. Dolblij waren ze: of we wilden blijven. Mwah.”
|
|
McDonkey
Jan over zijn bezoek: “Ik kwam in Guangzhou geradbraakt de bus uit. Een half uur later zaten we met onze gastheren aan een restauranttafeltje. Achter een enorme glazen wand zwommen vissen. En ééntje lag er op m’n bord. Handel in China betekent de hele dag eten.”
Behalve ontbijt, vult Maarten aan. “Toen onze tolk uit Hong Kong dat aankaartte, brachten ze ons de volgende ochtend naar de McDonkey. Een soort Burger King waar ze broodjes ezelvlees verkochten. Lekker? Na een paar happen schoot m’n collega groen en geel het toilet in. ‘He’s gonna release the donkey’ mompelde ik. Dat werd hun running gag de volgende dagen.”
Inmiddels heeft het Chinese bedrijfje twee zeecontainers met massagetafels geleverd – naar tevredenheid van Pastra. Bovendien zijn Jan en Maarten in zee gegaan met een fabrikant van hoog-/laagmassagetafels in Guangzhou. Gouden handel? Jan: “Ach, op alles wat zakelijk interessant is, springen dezelfde dag nóg twintig anderen. De concurrentie is moordend. Maar zo lang we niet zelf op de massagetafel belanden, werken we vrolijk verder.”
Behalve ontbijt, vult Maarten aan. “Toen onze tolk uit Hong Kong dat aankaartte, brachten ze ons de volgende ochtend naar de McDonkey. Een soort Burger King waar ze broodjes ezelvlees verkochten. Lekker? Na een paar happen schoot m’n collega groen en geel het toilet in. ‘He’s gonna release the donkey’ mompelde ik. Dat werd hun running gag de volgende dagen.”
Inmiddels heeft het Chinese bedrijfje twee zeecontainers met massagetafels geleverd – naar tevredenheid van Pastra. Bovendien zijn Jan en Maarten in zee gegaan met een fabrikant van hoog-/laagmassagetafels in Guangzhou. Gouden handel? Jan: “Ach, op alles wat zakelijk interessant is, springen dezelfde dag nóg twintig anderen. De concurrentie is moordend. Maar zo lang we niet zelf op de massagetafel belanden, werken we vrolijk verder.”
Tekst: Eric Alink
